Генерал Ермолов, герой Войны 1812 года, десять лет командовавший русскими войсками на Кавказе, - фигура необычайно колоритная. Любимец женщин и храбрец, Ермолов в молодые годы отличался горячностью и несдержанностью, порой граничившей с грубостью. Разделяя взгляды некоторых вольнодумцев, он непочтительно отзывался не только о своих начальниках, но и о самом императоре Павле I , за что был арестован, провёл целый месяц в Алексеевском равелине Петропавловки, а потом сослан. Ссылка не переменила характер Алексея Петровича. Вернувшись в армию и дослужившись до полковника, Ермолов продолжал грубить начальству, причём безнаказанно – о его боевых заслугах знал весь свет. Говорят, что высшие чины очень хотели, чтобы он поскорее стал генералом - тогда не так обидно было бы сносить его дерзости!