Известный ленинградский коллекционер Иосиф Моисеевич Эзрах увлёкся собирательством в конце 20-х годов. Работавший механиком на заводе, Эзрах случайно зашёл на антикварный аукцион на Садовой улице и купил несколько саксонских тарелок с королевскими портретами. Эзрах поначалу очень гордился своей покупкой: каждая тарелка стоила всего рубль и была такой красивой! Но потом начинающего коллекционера стали одолевать сомнения: отчего это простенькие чашки без позолоты стоили намного дороже купленных им тарелок? Позже продавец антикварного магазина объяснил механику, что портреты королей на его тарелках - это обычная деколь, переводная картинка. Эзрах принялся читать книги по декоративно-прикладному искусству, дореволюционные журналы, в которых можно было почерпнуть сведения о фарфоре, беседовал с опытными коллекционерами, добывая уникальные знания. К началу войны Иосиф Моисеевич собрал достойную коллекцию фарфора XVIII века, размещавшуюся в двух комнатёнках коммунальной квартиры, где он тогда жил. Когда началась блокада, Эзрах упаковал свою коллекцию, опасаясь за её сохранность. Он голодал, как все, но страстному коллекционеру даже в голову не могла прийти мысль продать хоть одну фарфоровую статуэтку.
Однажды, в минуту затишья, Эзрах, чтобы подбодрить жену, распаковал и поставил на стол несколько фарфоровых фигурок. Они ужинали, хотя назвать эту трапезу "ужином" не поворачивается язык - перед ними был скудный блокадный паёк. Вдруг неожиданно рядом с домом разорвался немецкий снаряд, и один из осколков, попав в окно, вдребезги разбил три фигурки и застрял в четвёртой. Маленькая фарфоровая статуэтка, созданная руками немецкого мастера, спасла своего хозяина от немецкого осколка. Может быть, красота не в силах спасти весь мир, но она хотя бы спасает тех, кто её ценит?