в первые, самые трудные постперестроечные годы. Мстислав Леопольдович решил передать в дар московским больницам несколько самых современных машин скорой помощи. Первую, прибывшую по морю из Вашингтона, он встречал сам в Петербурге. С гордостью показал ее Анатолию Собчаку. — Сейчас,— говорит отец,— буду перегонять в Москву. — За рулем, до Москвы? — удивился Собчак. — А что? Моя идея, я и доведу ее до конца. Собчак забеспокоился: — Мстислав Леопольдович, у нас путешествие из Петербурга в Москву — дело достаточно опасное. На дорогах не спокойно. Но Ростропович уже принял решение, и отговорить его было невозможно. — Хорошо,— согласился мэр Петербурга,— но если вы не возражаете, я дам вам в попутчики своего помощника. Очень толковый молодой человек. Молодой человек действительно оказался очень вежливым, приятным. И они с Ростроповичем без особых приключений перегнали карету скорой помощи в Москву. Но самое интересное, что у этой истории было неожиданное продолжение. Как-то на очень важном приеме Мстислава Леопольдовича представили Владимиру Путину. Ростропович пожимает руку президенту и говорит: — Очень рад с вами познакомиться! А Путин отвечает: — Так мы уже с вами знакомы. — Как, когда? — удивился Мстислав Леопольдович. — А помните перегон скорой помощи в Москву?.. Вот такая была необычная история их знакомства.