Астронавт Базз Олдрин рассказывал, почему именно Алан Шепард стал первым американцем в космосе: «Вообще-то, - сказал он, - хотели послать обезьяну, но в НАСА пришла куча писем в защиту прав животных, а в защиту Шепарда не пришло ни одного письма. Вот он и полетел».