Петербургский плац-майор Аркадий Африканович Болдырев долго не мог получить повышения из-за своего пристрастия к карточной игре. Игрок смелый и удачливый, благодаря игре он сколотил состояние, однако слава картежника мешала продвижению по службе.
Однажды, на одном из приемов в царском дворце Николай I, проходя мимо, с улыбкой бросил: «Болдырев, поздравляю тебя». Сердце плац-майора затрепетало от радости: он решил, что, наконец, произведен. (Николай Павлович имел обыкновение поздравлять лично, до выхода высочайших приказов, лиц первых четырех классов.) Вокруг уже слышались поздравления окружающих…
«Поздравляю тебя, Болдырев, - повторил царь, - ты, говорят, вчерась, выиграл!». Улыбка сошла с лица Аркадия Африкановича.
Легенда утверждает, что с этого дня он бросил играть в карты. И дослужился-таки до генерала – это уже сведения исторические.