В августе 1941 года Театр оперы и балета имени С.М. Кирова эвакуировался, но уехали не все артисты. Те, что остались в блокадном Ленинграде, продолжали работать - выступать с концертами в госпиталях, на заводах, на передовой, которая скоро стала проходить очень близко. Особенно трудно приходилось танцовщикам - все были истощены, и скудный паек не позволял восстановить силы. Балерина Кировского театра Наталья Сахновская вспоминала, что танцовщицы прикрывали пелериной плечи, а на руки надевали перчатки, чтобы своей худобой не пугать зрителей. Иногда было несколько выступлений в день и в разных местах, и танцовщики не успевали разогреться - ноги отекали, на коленях лопались сосуды. В один из таких дней бригада артистов дала четыре концерта в госпиталях для тяжелораненых, а после поехала на передовую, за село Рыбацкое. У заставы патруль остановил машину, чтобы проверить документы у шофера и сопровождающего офицера. Молоденький солдатик, узнав, что едут артисты, с любопытством заглянул в кузов: "Концерт давать будете?", и поинтересовался насчет исполнительского состава: "А из каких сил?" - "Из последних!" - ответили из кузова.