В девяностые годы теперь уже прошлого столетия на улицах прохода не было от мошенников, приглашавших принять участие во всевозможных коммерческих играх или, как их называли в народе, "лохотронах". Это "наперстки", "три карты", "счастливый случай", "счастливая мишень" и еще много-много чего счастливого. Мы думали, что все это свалилось нам как снег на голову, но, оказывается, нет, у петербургских жуликов - давние традиции. Еще в годы НЭПа они успешно "разводили" крестьян, приезжавших в Питер на базар. Жертве, с которой мошенник заводил дружескую беседу, предлагалось сыграть во что-нибудь простенькое, например, угадать, четное или нечетное количество спичек в коробке. - Не боись, лапотник, все без обмана. Сам же и пересчитаешь спички в коробке, - уверял крестьянина мошенник. Крестьянин в надежде на выигрыш доставал завернутые в тряпицу деньги. А дальше механизм облапошивания срабатывал как дважды два четыре. Если простодушный говорил "чет", мошенник извлекал из коробка две спички и клал их на стол. - Вот, - говорил жулик, - чтобы потом сомнений не было, что ты сказал "чет". Ну, а если крестьянин говорил "нечет", нетрудно сообразить, что вынималась одна спичка, и в коробке со 100% вероятностью оказывалось четное число спичек. Ибо правила арифметики всесильны, потому что они верны!