Екатерина II, обнаружив, что ее подданные у нее же воруют, относилась к этому на удивление снисходительно. Однажды, во время своего пребывания в Царском селе она прогуливалась по парку и увидела в гроте ученика садовника. Он собирался обедать, и перед ним стояло четыре блюда.
Екатерина заглянула в грот и сказала:
- Как хорошо ты кушаешь! Откуда ты все это получаешь?
- У меня дядя поваром, он мне дает.
- И всякий день постольку?
- Да, государыня, но только во время вашего пребывания здесь.
- Стало быть, ты радуешься, когда я сюда переселяюсь?
- Очень, очень, - отвечал мальчик.
- Ну, кушай, кушай, не хочу тебе мешать, - и Екатерина спокойно удалилась.