​ОНИ СДЕЛАНЫ ИЗ МЯСА

- Они мясные. - Мясные? - Да. Они сделаны из мяса. - Из мяса?! - Ошибка исключена. Мы подобрали несколько экземпляров с разных частей планеты, доставили на борт нашего корабля-разведчика и как следует протестировали. Они полностью из мяса. - Но это же невероятно! А как же радиосигналы? А послания к звёздам? - Для общения они используют радиоволны, но сигналы посылают не сами. Сигналы исходят от машин. - Но кто строит эти машины? Вот с кем нужен контакт! - Они и строят. О чем я тебе и толкую. Мясо делает машины. - Что за чушь! Как может мясо изготовить машину? Ты хочешь, чтобы я поверил в мясо с памятью и чувствами? - Да ничего я не хочу. Просто рассказываю, что есть. Это - единственные разумные существа в целом секторе, и при этом состоят из мяса. - Может, они похожи на орфолеев? Ну знаешь, этот карбоновый интеллект, который в процессе развития проходит мясную фазу? - Да нет. Они рождаются мясом и умирают мясом. Мы изучали их в ходе нескольких жизненных циклов - которые у них, кстати, совсем коротенькие. Ты, вообще, представляешь, сколько живёт мясо? - Ох, пощади меня… Ладно. Может, они всё-таки не полностью мясные? Ну, помнишь, как эти… веддилеи. Мясная голова с электронно-плазменным мозгом внутри. - Да нет же! Сперва мы тоже так подумали. Раз у них голова из мяса. Но потом, как я и сказал, каждого протестировали. Сверху до низу. Везде сплошное мясо. Что снаружи, что внутри. - А как же мозг? - А, мозг есть, всё в порядке. Но тоже из мяса. - Откуда же берутся мысли?! - Не понимаешь, да? Мысли производит мозг. Мясо. - Мысли у мяса? Ты хочешь, чтобы я поверил в разумное мясо? - Да, чёрт возьми! Разумное мясо. Мясо с чувствами. С совестью. Мясо, которое видит сны. Всё - сплошное мясо. Соображаешь? - О господи… Ты что, серьёзно? - Абсолютно. Они на полном серьёзе сделаны из мяса, и последние сто своих лет пытаются выйти на связь. - Чего же они хотят? - Для начала - поговорить… Потом, видимо, пошарить по Вселенной, выйти на учёных других миров и воровать у них идеи с данными. Всё как всегда. - Значит, нам придётся разговаривать с мясом? - В том-то и дело. Так они и твердят в посланиях: "Алло! Есть кто живой? Кто-нибудь дома?" - и прочую дребедень. - То есть, действительно разговаривают? При помощи слов, идей и концепций? - Ещё как. Особенно с окружающим мясом… - Но ты же сказал, что они используют радио! - Да, но… Чем, по-твоему, они забивают эфир? Мясными звуками. Знаешь это плямканье, когда шлёпают мясом по мясу? Вот так они перешлёпываются друг с дружкой. И даже поют, пропуская сквозь мясо струйки сжатого воздуха. - С ума сойти. Поющее мясо! Это уж слишком… И что ты посоветуешь? - Официально или между нами? - И так, и эдак. - Официально нам полагается выйти на контакт, приветствовать их и открыть доступ к Полному реестру мыслящих существ и многосущностных разумов в этом секторе - без предубеждений, опасений и поблажек с нашей стороны. Но если между нами - я стёр бы к чёртовой матери все их данные и забыл о них навсегда. - Я надеялся, что ты это скажешь. - Мера, конечно, вынужденная. Но всему есть предел! Разве нам так уж хочется знакомиться с мясом? - Согласен на все сто! Ну, скажем мы им: "Привет, мясо! Как дела?" А дальше что? И сколько планет они уже заселили? - Только одну. Они могут путешествовать в специальных металлических контейнерах, но постоянно жить в пути не способны. Кроме того, будучи мясом, они могут передвигаться только в пространстве С. Это не даёт им развить скорость света - а значит, вероятность выхода на контакт у них просто ничтожна. Точнее, бесконечна мала. - Выходит, нам лучше сделать вид, что во Вселенной никого нет? - Вот именно. - Жестоко… С другой стороны, ты прав: кому охота встречаться с мясом? А те, кого брали на борт для тестирования, - ты уверен, что они ничего не помнят? - Если кто и помнит - всё равно его примут за психа. Мы проникли к ним в головы и разгладили мясо таким образом, чтобы они воспринимали нас как сновидения. - Сны у мяса… Подумать только - мы снимся мясу! - И тогда весь этот сектор на карте можно отметить как необитаемый. - Отлично! Полностью согласен. Как официально, так и между нами. Дело закрыто... (с) Терри Биссон